Pojęcie ‘Palce młotkowate’ może odnosić się do wszystkich palców stopy poza paluchem.

Deformacja ta charakteryzuje się podwiniętymi palcami pod spód, przez co paliczek bliższy śródstopia unosi się w górę, często w zaawansowanych stanach towarzyszy temu ograniczenie ruchomości.

Palec młotkowaty to zniekształcenie, które polega na ustawieniu palców w zgięciu grzbietowym w stawach śródstopno-paliczkowych i zgięciu podeszwowym w stawach międzypaliczkowych, dotyczące zazwyczaj palca II i III. Zaburzenie to spotykane jest najczęściej w przypadku palca Mortona oraz płaskostopie poprzecznego. Początkowo stan ten nie daje większych dolegliwości bólowych z czasem jednak kiedy stan ten pogłębia się, palce zaczynają być sztywne, skóra mało elastyczna zaczynają się tworzyć bolesne odciski oraz stany zapalne.

Problemem staje się wówczas noszenie dopasowanych butów, gdyż podwinięte ku górze palce młotkowate zaczynają ocierać o wewnętrzną powierzchnię buta, a to z kolei powoduje podrażnienie w miejscu tarcia, stany zapalne, zgrubienia paznokci, a na wystającej kości zacznie się tworzyć zgrubiały naskórek – odcisk bardzo często punktowy, z którym pacjent sam nie ma szans sobie poradzić. Noszenie butów zaczyna być przykrym doświadczeniem, a w przypadku cukrzycy może prowadzić nawet do ran trudno gojących się. W usunięciu odciska może pomóc specjalista do spraw podologii pielęgnacyjnej, który potrafi go usunąć.

Poza operacyjnym sposobem korekcji palców młotowatych szeroki wachlarz oferują obecnie ortopdolodzy. Fizjoterapeuta przez odpowiedzią pracę terapią manualną, masażem oraz innym metodami fizykoterapii, czy doborem indywidualnego zaopatrzenia ortopedycznego może spowolnić proces deformacji oraz ulżyć w dolegliwościach bólowych, fizykoterapią zmniejszyć stany zapalne.